Apa Imbalan Perjalanan dan Mil Perjalanan yang Benar-Benar Bernilai

Wisatawan yang sering — atau bahkan semi-sering — mungkin telah menemukan cara untuk melicinkan gundukan perjalanan, apakah itu menemukan trik untuk tetap tinggal nyaman di pesawat atau menggunakan kartu kredit hadiah perjalanan yang menghasilkan mil frequent flyer dan fasilitas lainnya. Imbalan perjalanan kartu kredit dapat membantu meringankan ketegangan keuangan sering bepergian dan bahkan memungkinkannya bepergian lebih sering — tetapi sebuah penelitian baru mengatakan bahwa mereka mungkin tidak seberharga banyak pelancong dan pemegang kartu berpikir.

Menurut Studi Kartu Kredit Perjalanan 2019 dari situs keuangan pribadi NerdWallet, 35 persen penduduk AS memiliki kartu kredit hadiah perjalanan. Survei bertanya kepada lebih dari 2.000 orang dewasa apa yang mereka ketahui tentang hadiah perjalanan mereka dengan kartu kredit dan mendapati bahwa banyak orang melebih-lebihkan berapa banyak imbalan yang diperoleh — poin atau mil untuk pembelian tiket pesawat dan kadang-kadang hotel, penyewaan mobil, dan banyak lagi — benar-benar bernilai.

Di antara responden, 18 persen berpikir satu titik atau satu mil bernilai $ 1 atau lebih — tetapi dalam kenyataannya, nilai rata-rata dari titik hadiah perjalanan lebih dekat ke 1 sen, menurut NerdWallet. (Nilai aktual bervariasi di seluruh maskapai dan program kartu kredit.) Hanya 18 persen yang menjawab bahwa nilai rata-rata adalah 1 sen, menunjukkan bahwa banyak orang melebih-lebihkan berapa nilai poin mereka.

Hadiah perjalanan tentu tidak ada gunanya, meskipun nilainya rendah: Membangunnya dapat membantu mengurangi biaya perjalanan, dan pembelian dalam jumlah kecil dengan kartu dapat menambah poin yang relatif cepat akumulasi. Menggunakan kartu perjalanan untuk pengeluaran sehari-hari dapat menghasilkan hadiah ratusan dolar setahun, ditambah hadiah apa pun yang menyertai mendaftar untuk kartu kredit hadiah perjalanan baru.

Tentu saja, mendaftar untuk kartu kredit hanya untuk poin dapat merusak skor kredit dan bahkan membantu menyebabkan hutang kartu kredit, terutama bagi orang-orang yang tidak dapat melunasi saldo mereka secara penuh setiap bulan. Kadang-kadang, kartu kredit tanpa imbalan tetapi tingkat persentase tahunan yang lebih rendah (yang berarti lebih sedikit bunga pada saldo kartu kredit) adalah pilihan yang lebih baik. Belajar cara keluar dari hutang kartu kredit cukup sulit — memperparah hutang untuk imbalan perjalanan bukanlah langkah yang paling cerdas.

Mendaftar untuk kartu kredit baru dapat membebani pemegang kartu, tetapi demikian juga dapat menimbun hadiah perjalanan. “Menimbun hadiah perjalanan dan membiarkan mereka mengumpulkan debu di akun Anda tidak ada gunanya,” kata Sara Rathner, pakar kartu kredit NerdWallet, dalam hasil survei. “Imbalan perjalanan dirancang untuk membantu Anda melakukan hal itu — perjalanan — dan hanya memiliki nilai ketika itu benar-benar digunakan. Menimbun poin reward membuat mereka berpotensi mengalami devaluasi atau kedaluwarsa, yang keduanya mempersulit Anda untuk melakukan perjalanan impian Anda dengan diskon besar. "

Poin atau miles hadiah perjalanan itu memiliki nilai yang relatif rendah, tetapi mereka menambahkan — dan itu bisa berarti apa yang disebut perjalanan gratis di telepon, jika Anda berkomitmen untuk menggunakannya. Baca terus tips perjalanan udara sebelumnya juga dapat membantu membuat perjalanan Anda lebih nyaman, dan jangan lupa untuk memeriksa apakah kartu kredit hadiah perjalanan Anda memungkinkan akses ke lounge bandara, menawarkan boarding prioritas, dan banyak lagi.