Mengapa Anda Harus Berlibur Romantis dengan Diri Sendiri

Itu adalah malam hujan yang langka di Los Angeles. Duduk di apartemen seorang teman, mendapatkan tawaran pekerjaan baru di sebuah publikasi dwi-pesisir, diterangi oleh cahaya sputtering MacBook Pro, dan dikelilingi oleh kehangatan dan kenyamanan selimut yang lembut dan mikro Jack Terrier, cuaca terasa seperti tanda. Sampai larut malam, merencanakan dan googling, tiket pulang pergi senilai $ 650 ke Athena dengan singgah 16 jam di Moskow, tiba-tiba tidak tampak gila.

Dengan libur seminggu di sela-sela pekerjaan, itu adalah waktu yang ideal untuk mengambil penerbangan murah, menit terakhir ke suatu tempat. Di mana saja. Cukup jauh untuk terasa seperti petualangan, tapi tidak sejauh itu sehingga saya tidak bisa kembali bekerja pada hari Senin. Baru berusia 30 tahun, ini akan menjadi liburan "dewasa" pertama saya — minggu yang solid di hotel-hotel murah alih-alih sofa teman atau dihancurkan ke asrama yang ramai — dan waktu terlama saya habiskan sendirian. Ada dorongan untuk pergi ke suatu tempat yang baru, mengalami bahasa asing, melewati ambang batas kedewasaan. Saya selalu membayangkan perjalanan seperti ini akan terjadi dengan pasangan — pacar, tunangan, sahabat — tetapi setelah tujuh tahun lajang, dan tidak seorang pun Bersedia untuk meninggalkan segalanya dan melakukan perjalanan terakhir ke Athena, saya harus memanfaatkan momen ini, menekan suara yang mengatakan, "Bagaimana jika Anda mendapatkan kesepian? Atau sesuatu yang buruk terjadi? Bagaimana jika seseorang membutuhkan Anda untuk pekerjaan / kehidupan / perbaikan rumah dasar? "Saya mengklik" beli "dan mulai googling" Yunani. "

Saya tahu sedikit tentang Yunani, dan sejujurnya, itu tidak pernah menempati peringkat tinggi dalam daftar yang harus saya lihat. Itu tampak seperti tempat di mana orang-orang kaya nongkrong di kapal pesiar, dan pasangan yang sangat kurus dan kecokelatan berjalan lambat di pantai, tertawa terbawa angin Aegean. Sisa pengetahuan saya berasal dari kelas-kelas sejarah sekolah menengah dan buku-buku bergambar yang hidup dan bergambar yang saya baca ketika masih kecil dengan dewa dendam dan dewi menggoda, hewan yang memainkan seruling wajan, dan monster berkepala sapi dengan raksasa rumah. Tidak satu pun dari hal ini yang tampaknya cocok dengan seorang wanita lajang yang memiliki sarana terbatas, tinggal bersama teman sekamar, dan keinginan mendalam untuk tidak harus menghabiskan terlalu banyak waktu dengan turis lain. Tetapi beberapa penelitian internet ringan menunjukkan bahwa Athena tidak hanya berjalan kaki, tetapi juga memiliki akomodasi yang terjangkau, khususnya di musim bahu, dan menawarkan potensi perjalanan harian tanpa akhir melalui sistem feri murah.

TERKAIT: 20 Destinasi Wisata Yang Harus Dilihat untuk Dikunjungi pada tahun 2020, Menurut Airbnb

Kalau dipikir-pikir, satu-satunya penyesalan saya (selain menghabiskan 16 jam di bandara Moskow) tidak datang untuk hotel yang lebih bagus di Athena. Musim off adalah waktu yang tepat untuk harga terendah, dan saya membatasi diri hingga $ 25 sehari, tinggal di sebuah hotel empat lantai di distrik kartu panggil pasar gelap. Tapi apa kekurangan hotel dalam suasana dan fasilitas, penjelajahan saya di seluruh kota dibuat untuk.

Setiap pagi saya bertanya pada diri sendiri, "Petualangan seperti apa yang ingin saya miliki?" Ini adalah kemewahan yang tidak pernah terdengar, seperti kehidupan biasa penuh dengan pekerjaan, rencana setelah bekerja, pekerjaan sampingan lepas, dan kewajiban sehari-hari untuk menjadi anggota masyarakat yang berfungsi. Tapi saat liburan, aku bisa menghilangkan kekhawatiran dan kewajiban itu. Aku bisa berjalan kota dari fajar sampai aku pingsan, lumpuh karena kelelahan, berhenti di sepanjang jalan ke kafe-kafe kecil, minum kopi di dasar Parthenon, menghilang ke dalam ritme hiruk pikuk pasar ikan pagi, atau menjelajahi seni grafiti kaleidoskopik kota ini tempat kejadian. Karena saya sendirian, orang-orang lebih ramah, lebih membantu dan ramah — dan saya juga menjadi versi yang lebih ramah dari saya, bergabung dengan makan malam bersama dan bersulang dengan suntikan Ouzo. Keingintahuan meningkat, itu menarik pengalaman yang tidak akan saya miliki dengan pasangan, seperti menghabiskan pagi hari dengan sekelompok wanita yang telah mendirikan desa darurat untuk memprotes nasib pekerja rumah tangga, logo mereka kepalan tangan terbungkus karet merah sarung tangan. Mereka lajang, menikah, janda, diberdayakan, bersemangat, dan hidup. Saya masih memiliki tanda yang mereka berikan kepada saya, dibingkai, di apartemen saya.

“Aku mencintaimu Makan doa cinta foto, ”seorang teman menjawab salah satu foto Instagram saya. Tidak terlintas dalam benak saya bahwa saya sedang dalam perjalanan penjelajahan diri sesaat, tetapi saya pasti memakan berat badan saya dalam spanakopita. Sesuatu telah berubah, bergerak maju. Tenggelam dalam pengalaman, waktu dan ruang terasa seperti pilihan. Kapan aku pergi ke Kuil Athena saat langit berubah ungu? Mengunjungi Delphi untuk melihat di mana Oracle telah meramalkan masa depan? (Pemandu memberi tahu kami bahwa banyak di antara mereka sebenarnya adalah wanita muda yang mengalami efek kebocoran gas halusinogen, tetapi hal itu hanya menambah Pengalaman.) Salah satu hari favorit saya dihabiskan berkeliaran di pelabuhan Hydra di lereng bukit, tempat Leonard Cohen tinggal dan menulis beberapa dari yang paling berharga. lagu kontemplatif. Saya membayangkan dia menghadap ke pelabuhan, kebebasan laut dan udara asin, dan mengerti, mungkin untuk pertama kali, perjalanan apa yang seharusnya dicapai: ini bukan tentang melarikan diri, tetapi berlari menuju dirimu sendiri.

Bepergian sendirian, sebagai seorang wanita, mengangkat alis. "Apakah kamu sudah menikah?" "Kenapa tidak?" "Kenapa kamu sendirian?" "Kamu tidak merasa tidak aman?" "Apa yang ada di rumah?" "Apakah jurnalisme membayar dengan baik?" perekam tidak selalu merupakan satu-satunya produk kecemasan, tetapi juga kekuatan eksternal — untuk menginginkan petualangan tetapi tidak mencapai apa yang diharapkan oleh seorang wanita seusia saya. diamankan.

Akhir pekan terakhir itu, saya naik pesawat penumpang ke pulau vulkanik Santorini, yang dikenal luas sebagai salah satu tujuan bulan madu paling romantis di dunia. Pertengahan Januari, tempat itu sangat kosong, toko-toko turis tutup untuk musim ini. Saya adalah satu dari hanya empat orang di bus reyot dari Fira ke kota kuno Oia, bepergian untuk melihat matahari terbenam yang legendaris dari kartu pos dan tagar. Turun, aku berjalan menaiki bukit untuk pandangan yang lebih baik, satu-satunya tanda kehidupan adalah laki-laki meletakkan lapisan cat baru di kubah putih pemutih yang terkenal di pulau itu. Saat matahari terbenam, saya memanjat dinding untuk tampilan yang lebih baik. Tidak pernah hebat dalam panjat tebing, atau benar-benar olahraga apa pun, saya tidak terkejut ketika betonnya menjadi terlalu licin. Saya kehilangan pijakan dan menyambar pergelangan tangan saya di atas batu yang tajam, memotongnya, memukul lutut saya. "Ini persis apa yang dikhawatirkan ibuku," pikirku, frustrasi. Kombinasi keduanya terluka dan melihat matahari terbenam saja membuatku berharap aku punya pasangan, tetapi pikiran itu cepat berlalu. Saya turun dan berjalan menuju halte bus.

TERKAIT:Mikro-Kation adalah Tren Perjalanan Nyaman, Ramah-Anggaran, Kita Semua Sudah Menunggu

Duduk di bangku kayu yang menghadap ke bukit-bukit yang curam, membungkuk di atas kaldera biru, seorang lelaki — kira-kira seusia saya — keluar dari kafe terdekat. Tan, dengan rambut hitam tebal dan janggut yang tidak bisa ditembus, tampan dengan cara yang aku tidak kenal — seperti dia bisa memotong turun pohon dan membangun rumah untukku - dia mengelola kafe dan bertanya apakah aku ingin mencoba burger domba-nya dengan sempurna Inggris. Dia menjelaskan bahwa dia telah menghabiskan tahun terakhir bepergian melalui Amerika Selatan untuk belajar cara membuat burger yang sempurna. Bahwa dia mencintai Amerika, tetapi Santorini adalah rumahnya. Bahwa dia telah meninggalkan surga untuk mengejar impian tunggal ini begitu murni sehingga jika ini adalah film Nancy Meyer, kita akan menikah dan membuat burger di puncak gunung itu selamanya. Tapi ini bukan film, dan jujur ​​saja, penyegaran hidup ini telah memberikan tujuan baru pada impian saya sendiri. Karena inilah yang juga dilakukan oleh perjalanan: ini memungkinkan Anda untuk melepaskan diri dari ide-ide yang Anda miliki tentang diri Anda, naskah yang telah Anda pelajari, untuk mencoba kehidupan lain. Saya mulai melihat "singledom" bukan sebagai beban tetapi kesempatan. Bahkan jika saya tidak pernah menemukan pasangan, saya bisa, kondisi keuangan mau, selalu naik pesawat. Saya akan baik-baik saja.

Ketika saya kembali, segalanya terasa berbeda. Saya mulai pergi ke acara yang biasanya diintimidasi, mengambil proyek yang lebih ambisius. Ironisnya, beberapa minggu setelah kembali, saya pergi kencan pertama dengan tunangan saya saat ini. Seorang editor film, jangkung, dengan rambut indah dan hasrat untuk pekerjaannya, dalam beberapa hal dia mengingatkan saya pada Mike dengan kedai burgernya. Saya tidak suka mengatakan bahwa bepergian sendirian memungkinkan saya untuk "menemukan cinta," tetapi itu jelas membuat saya terbuka untuk bertemu berbagai jenis orang, untuk menempatkan diriku dalam situasi yang tidak nyaman, dan mendorong batas hatiku sendiri keinginan. Saya tahu saya tidak sendirian: wanita bepergian solo lebih dari sebelumnya, dan wanita Amerika menempati urutan pertama dalam perjalanan solo yang sering. Saya tidak pernah berpikir untuk bepergian sendirian sebagai "tindakan feminis," atau bahkan hal yang sangat populer untuk dilakukan, tetapi hal itu tampaknya menarik. Dan dengan semua manfaatnya, mengapa tidak? Perjalanan memiliki kekuatan untuk membuat orang lebih hadir, lebih untuk diri kita sendiri. Dan jika itu tidak sepadan dengan harga tiket, saya tidak tahu apa itu.

TERKAIT: 9 Cara Menyimpan untuk Liburan yang Layak Anda Dapatkan