15 Tempat Terbaik untuk Melihat Bintang di AS

Saat bepergian untuk pemandangan indah, orang menghabiskan banyak waktu untuk melihat ke luar—memandang ke jalan di depan, ke luar pesawat atau jendela hotel, pemandangan yang luas, Anda mengerti. Namun, ada banyak yang bisa dikatakan, untuk melihat ke atas, terutama saat larut malam. Di beberapa tempat, ini hanya akan memberi Anda pemandangan polusi cahaya dan langit keunguan yang berkabut. Namun, di area lain, seperti yang diidentifikasi oleh Asosiasi Langit Gelap Internasional (IDA), Anda akan mendapatkan pemandangan bintang, konstelasi, dan planet terbaik dan paling memukau.

Ada lebih dari 180 lokasi yang disertifikasi oleh Program Tempat Langit Gelap Internasional, yang didedikasikan untuk melestarikan dan melindungi situs gelap di seluruh dunia. Sementara banyak tempat A.S. terkonsentrasi di Barat, ada tempat yang bagus untuk melihat bintang di setiap wilayah Amerika — jadi malam pengamatan bintang yang menakjubkan hanya akan menjadi perjalanan cepat jauh. Di bawah ini, baca daftar singkat kami tentang beberapa langit tergelap di seluruh AS dan temukan tempat terbaik untuk melihat bintang di dekat Anda.

TERKAIT:6 Aplikasi Pengamatan Bintang Terbaik untuk Melihat Acara Astronomi Besar Berikutnya

Ini Taman nasional Colorado adalah rumah bagi bukit pasir tertinggi di Amerika Utara (dengan beberapa menjulang lebih dari 700 kaki) dan menawarkan aktivitas siang hari seperti sandboarding, sand sledding, menunggang kuda, dan banyak lagi. Pada malam hari, bukit pasir menjadi latar depan bergelombang untuk pemandangan Bima Sakti yang jelas. Kebisingan latar belakang—panggilan burung hantu, katak, kodok, dan lebih banyak lagi satwa liar—akan lebih membantu mengatur pemandangan.

Dengan lebih dari 700 mil jalur indah, Taman Nasional Gletser adalah tujuan populer untuk perjalanan hiking—yang dapat dibuat lebih baik lagi dengan menghabiskan malam sambil memandangi bintang-bintang. Gletser telah diakui oleh IDA sejak 2017, tetapi pada tahun 2021, menjadi lintas batas pertama taman langit gelap internasional, berbagi penunjukan dengan Taman Nasional Danau Waterton tepat di seberang perbatasan Kanada. Jika Anda mengatur waktu perjalanan Anda dengan benar, Anda bahkan mungkin dapat menangkap cahaya utara. Pastikan untuk memeriksa status paspor Anda dan mencari jam perbatasan sebelum Anda pergi jika Anda ingin menjangkau kedua negara saat Anda berkunjung.

Jika Anda mencari pengalaman yang dapat mengingatkan Anda akan luasnya alam semesta, Taman Nasional Lembah Kematian akan memberikan siang dan malam. Taman gunung gurun, yang melintasi perbatasan California-Nevada, mencakup lebih dari 5.000 mil daratan dan langit sangat gelap sehingga diklasifikasikan pada level tertinggi ("Tingkat Emas") oleh IDA karena dipenuhi bintang langit. Faktanya, beberapa objek astronomi yang dapat dilihat di Death Valley adalah langka dan hanya dapat dilihat di lokasi tergelap di seluruh dunia. Setiap musim semi, taman ini juga menjadi tuan rumah Festival Langit Gelap, dengan program pendidikan ranger, kegiatan, pembicara dari organisasi seperti NASA, dan, tentu saja, banyak pengamatan bintang.

Melihat bintang adalah tujuan utama dari tempat Idaho Tengah ini—yang merupakan yang pertama di Amerika Cagar Alam Langit Gelap Internasional. Penunjukan, yang diperoleh pada tahun 2017, adalah hasil dari hampir dua dekade upaya lokal untuk mengurangi polusi cahaya di daerah tersebut. Di musim panas, cagar alam ini menawarkan hiking, bersepeda, arung jeram, memancing, dan berkemah, dan di musim dingin, pengunjung dapat bermain ski dan mobil salju melintasi pegunungan.

Salah satu kualifikasi paling penting dari tempat pengamatan bintang yang bagus adalah cukup jauh dari populasi manusia untuk menghindari polusi cahaya. Massacre Rim dengan mudah menyesuaikan kualifikasi ini (dan kemudian beberapa) dengan daerah perkotaan terdekat lebih dari 150 mil jauhnya. Area studi hutan belantara milik publik bahkan dinobatkan sebagai salah satu tempat tergelap di dunia, dan secara resmi menjadi Suaka Langit Gelap Internasional pada 2019—satu dari hanya 15 di dunia sejauh ini. Jadi, kecuali Anda telah melakukan perjalanan ke tempat-tempat suci lainnya, aman untuk mengatakan bahwa langit malam di sini tidak akan seperti apa pun yang pernah Anda lihat.

Menjelang Massacre Rim dan enam Suaka Langit Gelap Internasional lainnya di AS, Perkemahan Cosmic adalah yang pertama mendapatkan penunjukan ini di negara tersebut. Situs ini terletak di Hutan Nasional Gila dan menawarkan pemandangan langit malam 360 derajat tanpa terhalang, menjadikannya lokasi utama untuk melihat bintang. Karena tidak ada penerangan listrik dalam jarak 40 mil dari perkemahan, pengalaman menonton malam hari adalah dikatakan dekat dengan yang ada sebelum pengenalan penerangan listrik di akhir 19th abad.

Minnesota, tanah dengan lebih dari 14.000 danau, adalah rumah bagi Taman Nasional berbasis air ini. Kunjungan siang hari dapat dihabiskan dengan mendaki jalan setapak dan melakukan aktivitas di atas air (seperti berperahu, kayak, dan memancing), tetapi menginap di malam hari di salah satu dari ratusan tempat perkemahan taman adalah suatu keharusan untuk melihat bintang-bintang langit. Untuk benar-benar mendapatkan hasil maksimal dari perjalanan Anda, pastikan untuk mengunjungi Institut Geofisika Alaska Prakiraan Aurora dan Kalender langit NASA untuk meningkatkan kesempatan Anda melihat cahaya utara.

Di garis pantai Danau Michigan, tepat di sebelah timur Greater Chicago Area, adalah kota kecil Beverly Shores yang terpencil. Kota, yang memiliki proyeksi populasi di bawah 600 orang, telah ditetapkan sebagai kota Komunitas Langit Gelap Internasional—yang, menurut IDA, adalah komunitas "yang telah menunjukkan dedikasi luar biasa terhadap pelestarian langit malam melalui implementasi dan penegakan peraturan pencahayaan luar ruang yang berkualitas, pendidikan langit gelap dan dukungan warga terhadap langit gelap." Terletak di sepanjang Indiana Dunes National Lakeshore, pengunjung dapat menghabiskan waktu seharian menjelajahi bukit pasir dan menghabiskan malam melihat pemandangan bintang.

Homer Glen juga merupakan Komunitas Langit Gelap yang ditunjuk dan kesempatan lain bagi warga Chicago atau Midwestern lainnya untuk melihat Bima Sakti. Meskipun kota ini jauh lebih besar dari Beverly Shores, dengan sekitar 25.000 penduduk, kota ini didedikasikan untuk mengelola dan mengurangi polusi cahaya untuk pemandangan langit malam yang lebih baik.

Ketika Taman dinamai karena pohon ceri hitamnya dan memiliki pemandangan hutan belantara yang mengesankan di siang hari, tempat ini terkenal karena pemandangan Bima Sakti di malam hari—yang konon sangat terang sehingga menimbulkan bayangan. Ada tempat perkemahan yang dapat dipesan untuk bermalam atau pengunjung dapat mengunjungi Area Pengamatan Umum Langit Malam untuk menghabiskan beberapa jam melihat bintang. Siapa pun yang tinggal di sekitar mungkin mempertimbangkan untuk membeli Galaxy Pass ke Overnight Astronomy Bidang Pengamatan, yang memungkinkan pemegang tiket masuk selama satu tahun penuh alih-alih a biaya per malam.

Untuk pemandangan yang mempesona baik siang maupun malam, Monumen Nasional Hutan dan Perairan Katahdin adalah pilihan yang bagus. Selain pemandangan pegunungan, monumen ini dipenuhi dengan sungai, sungai, hutan, dan banyak flora dan fauna untuk memuaskan siapa pun yang membutuhkan pelarian alam. Itu juga ditetapkan sebagai Suaka Langit Gelap Internasional dan menawarkan pemandangan bintang, planet, dan kadang-kadang, cahaya utara.

Meskipun Acadia belum ditetapkan sebagai Taman Langit Gelap resmi, langitnya yang gelap sangat mengesankan mengingat lokasinya di pantai timur dan dekat dengan Portland, Boston, dan New York. Mulai tahun 2011 dengan mengganti perlengkapan lampu dengan pelindung bawah, versi yang lebih hemat energi, taman ini berupaya mengurangi polusi cahaya dan langit malam yang lebih terlindungi. Setiap tahun, taman ini juga menjadi tuan rumah bagi Festival Langit Malam Acadia, sebuah acara yang diadakan pada akhir September hingga awal Oktober yang dikemas dengan lokakarya dan acara pendidikan yang dirancang untuk audiens pecinta astronomi.

Seperti yang mereka katakan, semuanya lebih besar di Texas, dan peluang melihat bintang di Taman Nasional Big Bend tidak terkecuali. Taman tetangganya, Taman Negara Bagian Big Bend Ranch, juga merupakan Taman Langit Gelap Internasional, menciptakan gabungan 1.112.000 hektar langit gelap yang dilindungi di daerah tersebut. Penjaga taman juga berinvestasi untuk memastikan bahwa pengunjung memiliki pengalaman melihat langit malam yang informatif dan menyenangkan, menawarkan program seperti pesta bintang dan jalan-jalan di bawah sinar bulan sepanjang tahun.

Pada tahun 2014, Observatorium Blue Ridge dan Taman Bintang menjadi Taman Langit Gelap Internasional pertama yang ditunjuk di AS Tenggara. Ini adalah situs yang lebih kecil, hanya mencakup enam hektar, tetapi tempatnya yang terletak di Blue Ridge Mountain menjadikannya lokasi yang menakjubkan untuk melihat langit malam dan mengesankan pemandangan. Itu juga Tempat Langit Gelap pertama beroperasi di bawah lembaga pendidikan tinggi dengan Maryland Community College memimpin upaya untuk melestarikan langit malam.

Jika Anda lebih suka dataran rendah daripada dataran tinggi, Anda mungkin ingin melakukan perjalanan ke Georgia Stefanus C. Taman Negara Foster. Terletak di Rawa Okefenokee, taman ini adalah rumah bagi rawa air hitam terbesar di negara itu, menawarkan tur perahu berpemandu dan melihat buaya di siang hari dan pemandangan bintang yang terpencil dan terpencil di malam hari.