Taman Nasional Terbaik untuk Dikunjungi di Musim Dingin

Jika ada satu hal yang diajarkan oleh pembatasan perjalanan selama dua tahun terakhir, itu adalah menghargai semua destinasi indah di sini, di Amerika Serikat. 63 taman nasional di negara itu menerima bagian yang sangat besar dari apresiasi itu, menyambut 237 juta pengunjung pada tahun 2020, memecahkan beberapa rekor kunjungan. Jelas bahwa taman nasional adalah kekuatan yang harus diperhitungkan—dan mereka tidak akan pergi ke mana-mana hanya karena suhu turun.

Sementara sebagian besar taman cenderung menarik keluarga di musim panas dan pengintip dedaunan di musim gugur, mereka juga merupakan tempat yang ideal untuk perjalanan musim dingin yang penuh petualangan. Tidak hanya keramaian yang secara eksponensial lebih kecil, tetapi lensa musim dingin memungkinkan Anda melihat tempat-tempat seperti Grand Canyon dan Yellowstone dalam cahaya yang sama sekali baru: pikirkan formasi batuan yang tertutup salju, satwa liar langka, dan kilatan Utara Lampu. Jadi apakah Anda berharap untuk melihat bintang

TERKAIT:10 Destinasi Wisata Musim Dingin Terjangkau Terbaik

Taman nasional tertua di negara ini juga merupakan salah satu yang paling populer, menerima 3,8 juta pengunjung pada tahun 2020. Angka-angka itu membuatnya tampak seperti orang banyak adalah bagian dari kesepakatan, tetapi itu hanya berlaku bagi mereka yang tidak mengetahui rahasianya: Yellowstone sebenarnya paling baik dialami di musim dingin. Tidak hanya jumlah pengunjung yang berkurang drastis, tetapi taman ini juga menghadirkan suasana meditatif, hampir seperti dunia lain dari bulan Desember hingga Maret. Fumarol memenuhi udara dengan uap yang mengepul, sementara warna prismatik dari kolam termal melompat keluar dari lanskap putih di sekitarnya. (Bonus: Anda benar-benar bisa melihat Old Faithful—sesuatu yang tidak selalu dijamin saat Anda dihalangi oleh selusin orang yang berfoto selfie di musim panas.)

Satwa liar Yellowstone juga spektakuler selama waktu ini: pikirkan bison, serigala, elang botak, rusa besar, dan rubah merah yang lucu. Pesan dipandu tur kereta salju untuk mendapatkan perspektif ranger di taman dan penghuninya. Kemudian mendirikan kemah di Old Faithful Snow Lodge, di mana kue dan sari buah apel panas disajikan di lobi setiap sore.

Mengunjungi Taman Nasional Joshua Tree hampir seperti melangkah ke planet asing, dengan batu merah raksasa dan pohon-pohon istimewa. Suasana mistis itu hanya meningkat di musim dingin. Anda akan merasa ekstra terisolasi (dalam cara yang baik) saat Anda menghabiskan waktu berjam-jam mendaki Panorama Loop atau Maze Loop—jalur panjang yang kebanyakan orang bahkan tidak berusaha untuk menyelesaikannya selama hari-hari 100 derajat di musim panas.

Tapi keajaiban J-Tree yang sebenarnya datang di malam hari. Taman ini diakui sebagai Taman Langit Gelap Internasional pada tahun 2017, yang berarti hampir tidak ada polusi cahaya dan memberikan beberapa pemandangan terbaik galaksi kita di negara ini. Anda tentu dapat mencoba berkemah di malam hari, tetapi suhu turun di bawah titik beku begitu matahari terbenam. Anda lebih baik memesan Airbnb unik di dalam batas taman, seperti a rumah kubah atau memproklamirkan diri "oasis melihat bintang."

Grand Canyon adalah salah satu tempat wisata yang sangat terkenal yang benar-benar sesuai dengan hype. Anda akan bertemu dengan wisatawan lain kapan pun Anda berkunjung, tetapi musim dingin menerima jumlah pengunjung yang jauh lebih rendah dibandingkan dengan keramaian musim panas. Itu berarti Anda dapat menikmati pemandangan Lingkar Selatan tanpa halangan (Lingkar Utara hanya buka dari Mei hingga Oktober), dan melihat keindahan langka Grand Canyon yang ditaburi salju.

National Park Service merekomendasikan mendaki Bright Angel Trail—asalkan Anda tidak keberatan dengan salju dan kesendirian. Ini juga merupakan kesempatan terbaik Anda untuk melihat margasatwa musim dingin di ngarai, termasuk rusa bagal, elk, dan elang botak.

Jika Anda pernah mengunjungi Florida di musim panas, Anda sangat menyadari kelembapan negara bagian yang terkenal menyesakkan. Kondisi cuaca hanya menjadi lebih brutal saat Anda mendekati Everglades yang berawa, tetapi jangan menghapus taman nasional sepenuhnya. Dari November hingga April, Everglades benar-benar menyenangkan, dengan suhu berkisar antara 50-an-70-an.

Kondisi yang relatif kering dan sejuk juga ideal di depan satwa liar. Pertama-tama, kawanan nyamuk biasa menjadi tidak ada. Tetapi tingkat air yang lebih rendah juga secara drastis meningkatkan peluang Anda untuk melihat beberapa buaya, itulah sebabnya kebanyakan orang mengunjungi taman. Musim dingin adalah musim ramai bagi Everglades, artinya Anda mungkin harus berurusan dengan beberapa orang—tapi jujur, kami lebih suka menghindari sesama turis daripada nyamuk setiap hari.

Ketika datang ke negeri ajaib musim dingin, beberapa taman nasional mendekati keindahan Bryce Canyon di salju. Tudung merah ngarai dan pohon cemara muncul di bawah segelintir warna putih, dan matahari terbit dan terbenam yang megah menutupi lanskap dalam cahaya halus. Untuk pemandangan terbaik, lakukan pendakian sejauh dua mil dari pusat pengunjung ke Bryce Point, yang berakhir di Bryce Amphitheatre. Ini adalah pemandangan paling terkenal di seluruh taman—tempat yang sempurna untuk mengambil beberapa foto.

Penggemar olahraga musim dingin terutama harus merencanakan perjalanan ke Bryce Canyon. Taman ini memiliki banyak kegiatan sehari-hari, seperti pendakian sepatu salju yang dipimpin penjaga, ski lintas alam, dan backpacking. National Park Service juga menawarkan program astronomi musim dingin dan pendakian bulan purnama (jika cuaca memungkinkan), memungkinkan pengunjung menikmati kemegahan langit malam tanpa filter.

Voyageurs adalah salah satu taman nasional yang paling jarang dikunjungi di negara ini, artinya hanya segelintir orang yang beruntung yang tahu betapa ajaibnya tempat ini sebenarnya. Sementara bulan-bulan musim panas menarik kerumunan kecil yang mencari kayak dan memancing (taman ini lebih dari 40 persen airnya), pengunjung musim dingin datang terutama untuk satu hal: Cahaya Utara. Minnesota Utara adalah salah satu dari sedikit tempat di Amerika Serikat yang berdekatan di mana Anda dapat melihat lampu kutub, dan pemandangan dari Voyageurs sangat spektakuler. Anda dapat berkendara ke perbatasan taman untuk mencoba melihat sekilas, atau menyewa rumah perahu lebih dalam di taman untuk pengalaman menonton yang lebih bebas polusi.

Bahkan jika Anda melewatkan melihat Cahaya Utara (bagaimanapun juga, mereka terkenal rewel), pengunjung malam hari masih akan dihargai dengan beberapa pengamatan bintang terbaik di seluruh negeri. Voyageurs menerima sertifikasi International Dark Sky Park pada musim gugur 2020, dan Anda bisa mendapatkan pemandangan bintang yang indah dari hampir semua tempat di taman.

Taman Nasional Denali mungkin bukan pilihan yang paling jelas untuk persinggahan musim dingin: Suhu bisa turun hingga -40 ° F, dan taman hanya menerima lima jam sinar matahari setelah pertengahan Desember. Tetapi faktor-faktor ini hanya membuat perjalanan seperti ini lebih ajaib. Meskipun salju dan gletser adalah fitur sepanjang tahun di Denali, ada sesuatu yang sangat indah tentang menyaksikan matahari terbenam pada pukul 3 sore. dan sepatu salju melewati hutan belantara tanpa ada orang lain di sekitarnya. Dan mengingat lokasi utara taman, peluang Anda untuk melihat Cahaya Utara lebih baik di sini daripada di hampir semua taman nasional lainnya.

Untuk apa nilainya, National Park Service benar-benar ingin Anda kunjungi di musim dingin. Setiap Februari, NPS menyelenggarakan Festival Musim Dingin Denali, perayaan akhir pekan yang didukung oleh masyarakat sekitar taman. Festival musim ini akan berlangsung pada 25-27 Februari 2022, dan Anda dapat mengharapkan kegiatan seperti naik kereta luncur anjing, kompetisi memahat salju, permainan hoki, dan s'mores di sekitar api unggun.

Acadia adalah salah satu dari 10 taman nasional yang paling banyak dikunjungi di negara ini, tetapi berubah menjadi surga yang liar, terjal, dan sangat sepi di musim dingin. Tidak ada yang lebih baik daripada berdiri di depan garis pantai Atlantik yang tidak rata tanpa ada orang lain yang terlihat—hanya mercusuar dan pohon cemara yang diselimuti salju. Pengalaman ini bahkan tidak mengharuskan Anda untuk menghadapi dingin terlalu lama, karena Anda dapat berkendara ke pemandangan paling indah di sepanjang Ocean Drive dan Jordan Pond Road.

Jika kamu melakukan ingin berani dingin, namun, ada banyak pilihan untuk Anda. Taman ini memiliki 45 mil jalan bebas mobil, yang dirancang khusus untuk ski lintas alam dan sepatu salju. Dan Acadia adalah salah satu dari sedikit taman nasional yang memungkinkan mobil salju di jalanan yang belum dibajak. Memancing di es, naik eretan anjing, dan melihat burung hantu bersalju hanyalah beberapa keuntungan musiman lainnya.

Kejutan! Tidak semua perjalanan taman nasional musim dingin harus melibatkan salju. Terletak di pulau St. John (sekitar 11 mil sebelah timur Puerto Rico), Taman Nasional Kepulauan Virgin paling terkenal dengan pantai pasir putihnya yang menakjubkan. Tetapi jangan membatasi diri Anda hanya di garis pantai: Mendaki ke pedalaman untuk mengunjungi perkebunan tebu tua, atau menjelajah ke air untuk snorkeling di antara penyu dan pari manta. (Lebih dari 40 persen Taman Nasional Kepulauan Virgin secara teknis berada di bawah air, sehingga Anda dapat menemukan tempat berenang yang sesuai dengan tingkat keahlian khusus Anda.)

Tentu tidak ada salahnya memilih untuk bersantai di tepi pantai. Jika Anda hanya dapat memilih satu tempat berpasir, jadikan itu Trunk Bay—tidak hanya sebagai salah satu pantai terindah di seluruh dunia, tetapi juga memiliki kursi dan peralatan snorkel untuk disewa. Bahkan memiliki bar makanan ringan dan kamar mandi dengan pancuran yang tersedia, sehingga Anda benar-benar dapat menghabiskan sepanjang hari di sini jika Anda mau.