Kesepian Melampaui Persahabatan: Apa yang Diceritakan Otak dan Biologi kepada Kita

Manusia adalah makhluk yang sangat sosial. Menurut Edward O. Wilson, salah satu ahli biologi evolusi paling terkenal di zaman modern, manusia sebenarnya dapat dikategorikan sebagai “eusosial”. Spesies eusosial adalah spesies sosial yang “sejati”, atau spesies yang bersifat sosial pada kondisi dasarnya. Wilson mendapatkan ketenaran saat pertama kali mempelajari koloni semut, dan cara tindakan semut yang terkoordinasi memungkinkan koloni tersebut berkembang. Seekor semut saja tidak dapat berbuat banyak. Di koloni, mereka telah tumbuh memiliki diperkirakan 100 triliun orang. Logika serupa mungkin diterapkan pada manusia: hanya satu orang saja yang terbatas. Orang-orang yang bekerja sama dapat berkembang di lingkungan mana pun di bumi, dan telah berkembang menjadi lebih dari 8 miliar orang.

Wilson menjelaskan beberapa kriteria untuk spesies “sosial sejati”:

1. Mereka hidup dalam komunitas multigenerasi
2. Mereka mempunyai pembagian kerja (individu yang berbeda melakukan pekerjaan yang berbeda untuk masyarakat)
instagram viewer
3. Mereka siap mengorbankan setidaknya sebagian kepentingan pribadinya demi kepentingan kelompok

Berdasarkan sifat manusia ini, manusia sukses karena mereka jauh lebih kooperatif dibandingkan hewan lainnya. Kita telah berevolusi untuk hidup dan bekerja dalam kelompok, dan kelompok-kelompok ini dapat mencapai lebih banyak hal melalui koordinasi daripada yang dapat dicapai oleh orang-orang sendirian.

SAYA baru-baru ini diterbitkan sebuah artikel tentang kesendirian, dan saya akhirnya melakukan beberapa percakapan dengan orang-orang tentang hal itu. Rekan-rekan saya dan saya menemukan bahwa perasaan kesepian cenderung stabil – dan rendah – bagi orang-orang yang menghabiskan 25% hingga 75% waktunya sendirian. Agak kontra-intuitif untuk berpikir bahwa seseorang yang menghabiskan 75% waktunya sendirian tidak akan merasa kesepian dibandingkan seseorang yang menghabiskan 75% waktunya bersama orang lain. Namun pesan lebih besar yang muncul dari analisis ini adalah bahwa kesepian sebenarnya berkaitan dengan persepsi. Orang-orang yang kesepian menginginkan hubungan yang tidak mereka dapatkan, bukan sekedar “berada di dekat orang lain”.

Jadi apa yang kita lakukan? Sungguh butuhkan dari orang lain? Satu pemikiran pertama sudah dekat persahabatan atau keintiman. Memiliki orang yang Anda sayangi dan percayai terasa menyenangkan. Tetapi membaca ulang sebuah makalah oleh salah satu rekan penulis saya akhir pekan ini, saya ingin menyarankan agar orang-orang menginginkan lebih dari sekadar persahabatan yang mendalam. Masyarakat juga ingin menjadi bagian dari komunitas.

Jim Coan dan Dave Sbarra (yang mengerjakan makalah kesepian bersama saya) menulis sebuah artikel menguraikan ilmu saraf dan bukti fisiologis yang mendukung teori garis dasar sosial. Teori ini menganggap serius klaim Wilson bahwa kita adalah spesies “sosial sejati”, dan mengatakan bahwa manusia telah berevolusi untuk hidup dalam komunitas dengan orang lain. Menurut teori dasar sosial, orang tidak hanya menginginkan kebahagiaan yang bisa didapat dari persahabatan yang mendalam. Kami membutuhkan orang untuk membantu kami memecahkan masalah dan bertemu sasaran semuanya naik turun hierarki Maslow (atau versi evolusi).

• Menjadi bagian dari komunitas memberikan rasa aman, karena teman dan keluarga biasanya muncul untuk membantu Anda jika Anda berada dalam bahaya–atau jika Anda perlu pulih dari cedera.
• Menjadi bagian dari komunitas memberikan informasi, karena jejaring sosial (secara langsung, bukan hanya online!) berbagi informasi yang penting untuk menavigasi dunia yang lebih luas.
• Menjadi bagian dari komunitas memberikan pengakuan atas pencapaian, yang sering kali menambah perasaan bermakna terhadap apa yang telah Anda lakukan.
• Menjadi bagian dari komunitas berarti Anda memiliki sekelompok orang yang dapat menjadi teman dekat atau pasangan romantis Anda. Penanggalan Selain aplikasi (dan tidak ada aplikasi pertemanan!), cara termudah adalah memulai hubungan yang lebih dalam dengan orang-orang yang sudah mengenal Anda–atau mengenal orang yang Anda kenal.
• Menjadi bagian dari komunitas berarti Anda mendapat bantuan dalam penitipan anak, jika Anda memilih untuk memiliki anak. Membesarkan anak akan jauh lebih sulit jika orang tua tidak mendapatkan bantuan dari keluarga, babysitter, dan orang tua lain yang menjadi teman bermain.

Coan dan Sbarra menekankan dua mekanisme lain: distribusi risiko dan pembagian beban.

• Distribusi risiko berarti, jika setiap orang dalam kelompok mewaspadai ancaman – maka ancaman tersebut akan terjadi mengomunikasikan ancaman tersebut kepada semua orang dalam kelompok – maka kecil kemungkinan ancaman akan berlalu begitu saja tanpa disadari. Dalam hal kewaspadaan, lusinan kepala lebih baik dari satu.
• Berbagi beban berarti bekerja sama untuk mencapai tujuan bersama. Pikirkan yang kuno pemeliharaan gudang: setiap orang dalam suatu komunitas berkumpul untuk membangun atau membangun kembali gudang milik seseorang. Jauh lebih cepat bagi setiap orang untuk bekerja sama dalam sebuah gudang, dan kemudian melakukan hal yang sama ketika giliran orang berikutnya tiba, daripada membiarkan semua orang mencoba membangun gudang mereka sendirian.

Pada tingkat ilmu saraf, Coan dan Sbarra meninjau bukti yang menunjukkan bahwa otak lebih mendekati keadaan “istirahat” nyatakan ketika orang mengetahui orang lain ada di sekitar dan tersedia dibandingkan ketika orang merasa dirinya terasing yang lain. Misalnya, otak mempunyai respons ancaman yang lebih lemah ketika orang yang merasakan ancaman (di pemindai otak) sedang memegang tangan orang lain.

Dari perspektif ini, kesepian bukan hanya tentang tidak adanya percakapan yang mendalam dan memuaskan. Ini tentang perasaan bahwa Anda tidak memiliki sumber daya sosial yang dapat diandalkan oleh spesies kita selama evolusi.

Kesepian kemungkinan besar mencerminkan perasaan bahwa jenis dukungan dan peluang yang Anda inginkan – mendukung pengelolaan risiko, penyelesaian masalah bersama-sama, mencari informasi penting, dan peluang untuk mendapatkan pengakuan dan membentuk hubungan yang lebih dalam – tidaklah demikian tersedia. Oleh karena itu, mengurangi kesepian mungkin berarti memikirkan lebih dari sekadar menjadikan beberapa persahabatan lebih dalam dan bermakna. Hal ini juga mungkin melibatkan hubungan yang lebih dekat dengan komunitas orang-orang yang mendukung Anda.