Alasan untuk Menjangkau

Terlibat dalam percakapan yang bermakna dengan orang lain akan memperkuat ikatan sosial dan meningkatkan kesejahteraan dibandingkan dengan obrolan ringan. Namun banyak orang takut atau bahkan menghindari percakapan intim, terutama dengan orang yang tidak mereka kenal dengan baik. Mengapa kita begitu enggan untuk terlibat dalam aktivitas yang bisa memberikan manfaat besar bagi kita? Menurut penelitian baru, hal ini mungkin disebabkan oleh ekspektasi yang salah dikalibrasi, dan mengubahnya dapat mendorong hubungan yang lebih dalam.

Dalam serangkaian penelitian yang diterbitkan di Jurnal dari Kepribadian dan Psikologi Sosial, peserta terlibat dalam percakapan “dangkal” (berbicara, misalnya, tentang tidur mereka jadwal atau seberapa sering mereka potong rambut) atau diskusi “mendalam” (meliput momen memalukan, apa mereka bersyukur untuk, atau kapan terakhir kali mereka menangis). Sebelum mengobrol, mereka memperkirakan betapa canggung dan tidak nyamannya percakapan tersebut, seberapa dekat perasaan mereka terhadap lawan bicaranya setelah itu, dan betapa mereka akan menikmatinya interaksi.

Peserta secara konsisten melebih-lebihkan kecanggungan percakapan; kesalahan perhitungan ini sangat penting untuk diskusi yang “mendalam”. Mereka juga terlalu meremehkan betapa mereka menikmati percakapan yang lebih intim, serta seberapa dekat perasaan mereka dengan pasangannya. Peserta yang melakukan diskusi dangkal dan mendalam lebih menikmati diskusi tersebut dan merasa lebih terhubung setelahnya.

Kesenjangan antara ekspektasi partisipan dan pengalaman aktual tampaknya berakar pada asumsi bahwa lawan bicara tidak akan peduli dengan detail kehidupan mereka. “Pada dasarnya, kita meremehkan seberapa sosial orang lain,” jelas penulis studi Nicholas Epley, psikolog di University of Chicago Booth School of Business. “Akibatnya, kita meremehkan betapa positifnya hal yang akan kita peroleh jika kita berusaha menjangkau dan terhubung.”

Asumsi seperti itu bisa menjadi penghalang untuk menjalin hubungan yang lebih dalam dengan orang lain, Epley berspekulasi. Namun peserta tampaknya mampu mengoreksi arah. Ketika mereka diberitahu sebelumnya bahwa meremehkan seberapa besar kepedulian orang asing terhadap satu sama lain adalah hal yang lumrah Di sisi lain, mereka secara sukarela mengarahkan pembicaraan ke arah yang lebih mendalam, sehingga berpotensi memperoleh manfaat dari tindakan mereka Jadi.

Satu pengingat mungkin tidak cukup untuk mengubah asumsi yang salah secara permanen, Epley memperingatkan. Namun berupaya untuk terlibat dalam beberapa interaksi positif saja dapat membantu seseorang mengatur ulang mentalnya. “Setelah melakukan percakapan yang bermakna, orang biasanya ingin melakukan percakapan lagi,” katanya—dengan kata lain, mereka mendapatkan manfaat dari percakapan tersebut keintiman bisa membawa. “Tetapi Anda hanya bisa belajar dari pengalaman yang Anda miliki,” tambahnya. “Jika Anda merasa tidak menyenangkan berbicara dengan seseorang dan oleh karena itu tidak pernah mencoba, Anda tidak akan pernah menyadari bahwa Anda salah.”