Siapakah George Washington?

Blog yang agak panjang ini ditulis bersama dengan ayah saya, Dr. Peter R. Henriques, Profesor Emeritus Sejarah di Universitas George Mason yang telah menulis beberapa buku dan memberikan ratusan ceramah tentang kehidupan dan karakter George Washington. Beberapa tahun yang lalu kami turut menulis bab tentang pria yang dilihat melalui lensa pendekatan terpadu dan bermaksud memasukkannya ke dalam buku ayah saya, Visioner yang realistis. Namun, editor dan pengulas menemukan itu salah tempat. Kami selalu menganggapnya sebagai bagian yang menarik dan contoh yang baik untuk melintasi sejarah dengan psikologi, dan kami memutuskan untuk membagikannya di sini, tentang apa yang akan menjadi Ulang Tahun ke-28 GW. Bab yang asli cukup panjang dan memperkenalkan Influence Matrix dan Justification Hypothesis dan memeriksa kehidupannya melalui lensa-lensa itu. Di sini kita telah memperpendeknya sedikit (walaupun masih agak lama untuk sebuah blog) dan sebagian besar menghapusnya latar belakang pada konsep-konsep ini dan sebagai gantinya berfokus pada drive relasional yang membentuknya karakter. Juga, karena ini adalah blog, kami telah sangat mengurangi referensi, tetapi tersedia berdasarkan permintaan.

Matriks Pengaruh adalah model sosial integratif motivasi dan emosi (lihat diagram di bawah dan sini untuk informasi lebih lanjut) yang kami percaya dapat membantu dalam memahami motif hubungan yang mendorong George Washington. Karena dia adalah salah satu pemimpin paling berpengaruh dalam sejarah, prediksi menarik muncul dari Matrix. Secara khusus, orang akan berharap bahwa tema tentang kekuasaan, cinta dan kebebasan harus sangat menonjol dalam bukunya karakter, dan ia harus memiliki rasa yang kuat dari masing-masing dari tiga motif ini (garis biru, merah dan hijau, masing-masing). Lebih jauh, Matrix menunjukkan bahwa konflik yang dia alami dalam dirinya dan dengan orang lain dapat dipahami dengan baik dalam hal ketegangan antara berbagai dimensi ini dan keinginannya untuk mendamaikan ini yang berpotensi saling bertentangan drive. Memang, dalam menganalisis riwayat hidup GW, ini tampaknya menjadi masalahnya. Bahkan, seseorang dapat melihat kehidupannya yang luar biasa sebagai cerminan dari navigasi kemenangan atas kekuasaan, cinta, dan kebebasan.

Sehubungan dengan kebutuhan umum untuk nilai relasional (garis hitam), bahkan pemeriksaan sepintas mengungkapkan bahwa Washington sangat didorong untuk memaksimalkan pengaruh sosialnya. Seperti yang dikatakan oleh seorang penulis, “Sepanjang hidupnya, ambisi untuk pembedaan berputar di dalam diri George Washington seperti sebuah dinamo, menghasilkan energi yang luar biasa yang dengannya dia menghasilkan pencapaian sejarah terbesarnya - dirinya sendiri. " Untuk membantu memahami dari mana asal drive yang luar biasa ini, penting untuk menganalisis dasar Washington struktur karakter dalam hal temperamen (atau sifat), kemampuan, dan set motivasi dinamis, yang semuanya ada dan muncul dalam perkembangan tertentu konteks.

Temperamen merujuk pada fondasi kepribadian dan kecenderungan kecenderungan dasar yang ditunjukkan seseorang dalam berinteraksi dengan lingkungannya. Dua ciri paling menonjol yang diidentifikasi oleh psikolog kepribadian adalah ekstraversi dan neurotisisme. Extraversion mengacu pada tingkat di mana seorang individu energik, didorong, keluar, fokus mendekati sasaran dan cenderung ke arah emosi positif (Extraversion memetakan ke kuadran kanan atas) matriks). Sebaliknya, neurotisisme adalah tingkat di mana seorang individu khawatir tentang risiko, berfokus pada menghindari yang buruk hasil, defensif dan pesimis, dan cenderung ke arah emosi negatif (Neuroticism memetakan ke tangan kiri bawah kuadran). Dalam extraversion, penekanannya adalah pada perolehan sedangkan dalam neurotisme fokusnya adalah pada penghindaran kehilangan. Ketika seseorang mensurvei perilaku dan sikap Washington di seluruh masa hidupnya, energi dan ambisinya, keinginannya untuk berprestasi, dan kesediaannya untuk mengambil risiko. dalam menghadapi bahaya besar yang mencolok, dan kesimpulan kuat adalah bahwa Jenderal itu, dalam hal temperamen dasar, tinggi pada extraversion dan rendah pada neurotisisme.

Dalam banyak hal, aspek yang paling menarik (dan seringkali paling sulit) dari menganalisis karakter individu struktur berusaha memahami set dinamis kekuatan motivasi yang mendorong individu ke arah tujuan tertentu. Tugas dalam hal ini dibuat menjadi jauh lebih sulit karena ada informasi yang terbatas mengenai Washington awal masa kecil, Yang akan diperlukan untuk memahami bagaimana pengalaman hidupnya membentuk elemen karakternya. Namun, sementara banyak dari masa kecil GW akan selamanya diselimuti misteri dan ketidakpastian, ada beberapa fakta yang menonjol. Keluarga Washington adalah bangsawan tingkat kedua, dan prospek GW muda untuk naik ke tingkat atas mengalami pukulan berat ketika ayahnya meninggal pada 1743. Washington berusia sebelas tahun pada waktu itu tetapi mengingatnya kemudian terjadi ketika dia "hanya sepuluh," yang mungkin menunjukkan GW merasa ditinggalkan oleh ayahnya bahkan sebelum kematiannya. Hubungan George Washington dengan ibunya, Mary Ball Washington, masih kontroversial, tetapi sulit untuk membaca surat selamat dari tahun 1750-an dan menggambarkannya sebagai sesuatu yang menuntut dan mementingkan diri sendiri, jauh lebih peduli dengan masalahnya sendiri daripada yang dihadapi anak sulungnya putra. Tampaknya sangat mungkin bahwa sifat-sifat seperti itu dalam dirinya hadir ketika GW masih muda.

Matriks membantu mengatur faktor-faktor ini dengan cara yang memungkinkan tebakan berpendidikan tentang bagaimana kombinasi faktor-faktor mungkin memengaruhi set motivasi GW muda. Paling tidak, tampaknya interaksi antara ibunya yang berkekurangan, yang mengendalikan, kurangnya seorang ayah, disposisi neurotik yang ekstra tinggi / rendah, dorongan kuat untuk kemajuan, dan pengakuannya bahwa yang lain lebih baik daripada dia adalah resep untuk perasaan frustrasi yang signifikan sebagai remaja. Kisah Custis tentang Washington muda yang membalap seekor kuda yang bersemangat tinggi sampai terjatuh dan cincin kebenaran melakukannya. Begitu juga keinginan yang diungkapkan oleh Thomas Fairfax ke-6 bahwa George muda mendapatkan kendali yang lebih baik atas emosinya.

Banyak teori psikologi menyatakan bahwa kebutuhan kuat akan kekuasaan dan berlebihan kontrol diri mencerminkan kompensasi untuk suatu yang mendasarinya takut atau rasa tidak aman. Dan tampaknya masuk akal bahwa dinamika ini beroperasi pada tingkat tertentu di Washington. Memang, satu studi psikologis lebih jauh menyatakan bahwa, "Tidak diindahkan oleh ayahnya, tidak dicintai oleh ibunya, sangat sensitif terhadap kurangnya pendidikan, canggung secara sosial dan tidak jelas, frustrasi dalam cinta, George Washington mengimbangi dengan mencari kemuliaan dalam perang dan politik dan perbedaan sosial dan ekonomi dalam perolehan tanah yang obsesif. " Meskipun analisis ini sederhana dan ekstrem, ada kemungkinan bahwa setidaknya beberapa Kebutuhan kuat GW untuk kemandirian dan ambisi yang kuat berasal dari upaya untuk mengkompensasi anak usia dini yang tidak sepenuhnya memenuhi kebutuhannya akan cinta. dan perhatian.

Beruntung bagi GW, jika dia menghadapi frustrasi di rumahnya di Ferry Farm, dia menemukan tempat perlindungan dan inspirasi dalam hubungannya dengan saudara tirinya Lawrence dan keluarga Fairfax yang kuat. Mereka bukan hanya teladan, tetapi juga pelindung, dan GW melakukan semua yang dia bisa untuk membentuk dirinya sesuai dengan pola yang ditentukan oleh masyarakatnya yang tercermin dengan sangat baik dalam kehidupan di Belvoir. Koneksinya di Belvoir, kemampuan alaminya, khususnya dalam matematika, dan penguasaannya dalam survei di usia muda memberinya jalan untuk mencapai prestasi dan kesuksesan. Tanpa jalan seperti itu, tampaknya sangat mungkin GW akan mengalami kehidupan yang penuh konflik dan frustrasi. Namun, dengan itu ia mampu memetakan arah hidupnya di jalan yang pada akhirnya akan berujung pada internalisasi standar kehormatan, integritas, dan tugas tertinggi.

Ambisi Washington, ditambah dengan disposisi dasarnya adalah kombinasi yang berisiko, terutama di bawah yang berbahaya keadaan yang dihadapinya dalam melakukan operasi militer yang ditentang oleh sebagian besar tentara populasi. Ketika dia mengaku kepada Gubernur Dinwiddie, "Dalam semua hal saya bertemu dengan oposisi terbesar," tetapi Kolonel muda itu bersikeras dia akan melaksanakan instruksinya di "Layanan Yang Mulia" kecuali lawan-lawannya "mengeksekusi apa yang mereka mengancam, aku, dan,‘ untuk meledakkan otakku. " Pendekatan yang tak kenal takut dan keinginan untuk kemuliaan ini terkadang mengarah pada usaha nekat yang meminimalkan atau gagal untuk mempertimbangkan risiko asli. Washington menempatkan dirinya dalam bahaya berkali-kali, dan kelangsungan hidupnya dalam usaha-usaha ini mungkin lebih merupakan konsekuensi dari nasib baik daripada penilaian yang baik. Tetapi bertahan hidup dia lakukan dan dengan kepercayaan yang pada akhirnya akan memberinya kesempatan untuk kemuliaan dan ketenaran besar.

Motif kekuatan Washington tetap menonjol selama tahun-tahun antara 1759 dan 1775 ketika ia bekerja tanpa lelah untuk mencapai kesuksesan dan naik ke puncak tangga sosial sebagai pria Virginia lengkap, di mana kesuksesan mensyaratkan menjadi independen dan sebanyak mungkin mengendalikan lingkungannya sebagai bisa jadi. Itu berarti menjadi kaya dan sine qua non awal banding Martha Custis sebagai calon pasangan adalah kekayaannya yang besar. Surat-menyuratnya yang bertahan membuat jelas bahwa ia memiliki "keprihatinan yang tidak malu-malu untuk kepentingan ekonominya sendiri," terutama ketika ia curiga ia dicurangi karena uang atau tanah. Sulit untuk meremehkan apa yang Edmund Morgan gambarkan sebagai "mata konstan, waspada, dan sering dingin dari GW untuk mendapat untung."

Sesuatu dari perfeksionis dan memiliki kebutuhan yang hampir obsesif untuk memegang kendali, GW bisa menjadi orang yang sangat sulit bagi siapa untuk bekerja. Meskipun adil dan jujur ​​dalam urusan bisnisnya, ia menuntut dan tepat, mencari tahu apa yang menjadi akibatnya dari sen atau ons. Dia jarang puas dengan para pekerjanya, dan ini berlaku bagi para pekerja kulit putihnya seperti halnya bagi para budak hitamnya. Masalahnya yang dekat dengan pengawas dan manajernya adalah contohnya. Sungai sarkasme mengalir melalui korespondensi GW ketika berkali-kali orang gagal memenuhi standarnya yang tinggi dan menuntut. Pedagang Alexandria yang kaya, John Carlyle, yang telah menikah dengan salah satu putri William Fairfax, adalah teman baik Washington selama beberapa tahun. Namun, urusan bisnis Washington dan Carlyle rusak dan mereka sendiri persahabatan terputus pada 1767 menyusul kesalahpahaman yang muncul tentang bagaimana menafsirkan kontrak gandum Washington dengan kemitraan Carlyle & Adam. Insiden seperti itu tidak khas.

Dia juga tak henti-hentinya berusaha memastikan bahwa dia menerima "krim hasil panen," ketika tanah barat dibelah antara para veteran Perang Prancis dan India. Dia membenarkan perlakuannya yang istimewa dengan berargumen bahwa tanpa usahanya yang tanpa henti dan mahal, tidak seorang pun akan menerima satu hektar tanah. Ketika salah satu rekan petugasnya mempertanyakan operasi itu, GW memperjelas penyimpangannya. “Karena aku tidak terbiasa menerima hal seperti itu dari Manusia mana pun, tidak akan mengambil bahasa yang sama darimu secara pribadi, tanpa membiarkanmu merasakan beberapa tanda penolakanku; Saya akan menyarankan Anda untuk berhati-hati dalam menulis saya kedua dari tenour yang sama; karena meskipun aku mengerti kamu mabuk ketika kamu melakukannya, namun beri aku izin untuk memberitahumu, bahwa mabuk bukanlah alasan untuk bersikap kasar; dan itu, tetapi karena kebodohan dan kecerdikan Anda, Anda mungkin sudah tahu, dengan menghadiri merawat Lembaran umum, (khususnya Kulit ke-14. Januari lalu) bahwa kamu telah mengizinkan seluruh tanah seluas sepuluh ribu hektarmu. ” GW jelas bukan seseorang yang bisa dianggap enteng, dan tantangan terhadap rasa berhaknya dapat dipenuhi dengan sombong, marah tirades.

Jika GW semata-mata ingin tahu dan mementingkan kepentingannya sendiri, dia tidak akan menjadi sosok yang sangat menarik. Tentu saja, ada lebih dari sekadar kepentingan dan kekuasaan yang memotivasi Washington sebagai penanam Virginia. Ada juga rasa hormat yang sangat tinggi dan perasaan yang kuat tentang orang-orang yang tidak berbakti. Beberapa pria lebih dermawan, memberikan uang tunai dan makanan kepada yang membutuhkan, membayar pendidikan dan mendukung tidak hanya banyak keluarga besarnya, tetapi juga anak-anak dari teman-teman juga. Misalnya, pada 1769 ia berjanji £ 25 setahun untuk dukungan putra William Ramsay di Princeton untuk "selama mungkin diperlukan" untuk menyelesaikan pendidikannya. Washington bahkan memberikan kelanjutan anuitas ini dalam hal kematiannya sebelum William selesai. "Tidak ada pengembalian lain yang diharapkan atau diharapkan," ia meyakinkan Ramsay, "selain itu Anda akan menerimanya dengan kebebasan yang sama & niat baik yang dengannya dibuat." Di Selain itu, karena pengungkapan yang tidak disengaja, kita tahu satu hadiah besar yang dibuat Washington meskipun dia memberikannya dengan instruksi khusus bahwa dia tetap anonim. Berapa banyak hadiah anonim lainnya yang dia berikan di tempat instruksinya dilaksanakan?

Jika seseorang meringkas GW dalam istilah seperti sifat pada Matrix pada malam Perang untuk Kemerdekaan, satu akan menyimpulkan bahwa ia yang tertinggi di poros kekuasaan tetapi juga sangat tinggi di kedua sumbu cinta dan otonomi sebagai baik. Dia telah berhasil berjuang untuk kontrol dan kemerdekaan tetapi mengimbanginya dengan rasa tanggung jawab sipil yang kuat. Dia, bagaimanapun, adalah penanam Virginia yang sukses, kaya, dihormati, dan berpengaruh. Namun, seperti yang dicatat oleh Douglas Adair, George Washington membuat pandangannya rendah. Dia mencari kesuksesan daripada ketenaran. Namun, sekarang, Nasib akan memberinya kesempatan baru, serta tantangan berat.

George Washington dengan suara bulat dipilih untuk memimpin pasukan Kontinental baru untuk melindungi hak-hak Amerika. Dia adalah orang yang tepat di tempat yang tepat pada waktu yang tepat, dan ini adalah titik balik yang hebat dalam kehidupan Washington. Menjadi komandan Angkatan Darat Kontinental menguji karakter George Washington dengan berbagai cara. Di bawah keadaan yang berubah, ia menemukan bahwa menyeimbangkan dorongan kuatnya untuk kekuasaan, cinta, dan otonomi akan lebih sulit dari sebelumnya. Keberhasilan tidak akan mudah, tetapi keberhasilan dalam "tujuan mulia" seperti itu dapat menyebabkan ketenaran abadi. Tetapi bahkan jika tercapai, kesuksesan maupun ketenaran tidak akan datang tanpa harga yang mahal.

Ambivalensi Washington dalam menerima peran Komandan sebagian berasal dari ketakutan bahwa dia tidak akan melakukannya dapat melakukan tugas dan sebagian dari ketakutan bahwa reputasinya akan menderita sebagai akibat dari kegagalan. Sebagai bagian dari gaya pembenarannya, GW secara teratur menawarkan penafian bahwa ia tidak akan dapat melakukan tugas yang diberikan - dan karena itu ia tidak dapat disalahkan atas kegagalan di kemudian hari karena ia menerima tanggung jawab hanya di bawah paksaan dan setelah penuh penyingkapan. Pada periode selanjutnya, pengagumnya, Eliza Powel, mencatat, "Dia tampaknya memiliki kemampuan dirinya sendiri yang berbeda." Ada kebenaran dalam pengamatan ini, tetapi itu harus dilunakkan. Di balik keanehannya, GW ternyata punya kepercayaan dalam kemampuannya. Dia merasakan pada intinya dia adalah pria yang luar biasa, dan pemeriksaan yang cermat mengungkapkan dia cenderung percaya bahwa semuanya berjalan lebih lancar dan efisien dengan dia di pucuk pimpinan daripada ketika dia tidak.

Paul Longmore benar dalam menekankan bahwa dalam banyak hal, Jenderal Washington memandang dirinya sebagai aktor yang berperan dalam drama sejarah yang hebat. Washington cenderung melihat kehidupan sebagai teater [dia sering menggunakan gambar teater dalam korespondensinya], dan dia tahu karakter yang ingin dia mainkan. Tapi Longmore juga benar dalam menegaskan GW tidak "bertindak" dengan berpura-pura menjadi seseorang yang bukan dirinya. Dia berbagi nilai-nilai yang dia wujudkan, dan menjadi seperti apa dia, inkarnasi cita-cita bangsanya yang paling tinggi tentang kebajikan kepemimpinan. Tidak seperti beberapa tindakannya dalam perang Prancis dan India, perilaku GW dalam Revolusi Amerika hampir tidak tercela. Kombinasi antara martabatnya dengan keramahtamahan, kekuatan dengan kemewahan, kemampuan dengan kesederhanaan, mengesankan hampir semua orang. [Secara alami, Jenderal memiliki kritik dan beberapa musuh, tetapi bisa ada sedikit keraguan bahwa ia menjulang di atas orang lain di hati rakyat Amerika.]

Menunjukkan komitmen totalnya pada penyebabnya, Washington tidak hanya melayani tanpa bayaran, tetapi ia juga melayani tanpa cuti. Itu akan lebih dari enam tahun sebelum dia melihat Gunung Vernon yang sangat dicintainya lagi — dan keempat cucunya, semuanya sekaligus dan semuanya untuk pertama kalinya. Dengan standar abad ke-18, ia adalah teladan kebajikan karena tidak memanfaatkan posisinya. Dan, bahkan ketika ditawari kekuasaan diktatorial virtual, ia sangat teliti dalam mengenali otoritas sipil atas militer, meninggalkan warisan yang tak ternilai dalam hal ini, seperti dalam banyak lainnya. Akhirnya, ketika kemenangan dicapai setelah Yorktown, Washington mengejutkan dunia dan memastikan ketenarannya dengan secara sukarela pensiun, melepaskan kekuatan, dan kembali ke tanah pertaniannya - Cincinnatus modern, pahlawan Romawi klasik yang meninggalkan tanah pertaniannya, memimpin pasukan Romawi menuju kemenangan dan kemudian pensiun kembali ke tanah pertaniannya. tanah pertanian.

Tentu saja, paragraf ringkasan singkat seperti itu mengabaikan posisi yang sulit dan membuat frustrasi yang ditemukan GW sendiri, berusaha mempertahankan pasukan di medan perang dan mengalahkan pasukan Inggris yang tangguh dalam perang yang berakhir delapan tahun. Kurangnya pasukan terlatih, tidak dapat diandalkannya milisi, tidak adanya mata uang yang stabil, kekurangan amunisi dan pasokan yang drastis, sentimen Loyalis yang signifikan di sebagian besar negara itu, kesulitan yang terus-menerus dengan sekutu Prancisnya, pertengkaran kecil antara berbagai negara bagian dan ketakutan mereka terhadap kontrol oleh otoritas pusat, ditambah dengan itu kecemburuan dan intrik di dalam pasukan Amerika dan Kongres Kontinental digabungkan untuk membuat tugas itu hampir mustahil. Ketekunan Washington dan tekad bulat dalam menghadapi rintangan seperti itu benar-benar luar biasa. Dia menunjukkan apa yang Robert Morris sebut sebagai "kesabaran dalam penderitaan."

Apa yang membuatnya bertahan? Tentu saja, ia sangat percaya pada "tujuan mulia" kemerdekaan Amerika dan pada visi negara bebas berdasarkan prinsip-prinsip republik. Semakin lama, cintanya pada negara menjadi hasratnya yang berkuasa. Ego yang kuat menjadi miliknya di bawah patriotismenya. Selain itu, ia memiliki kemauan yang kuat, tekad baja, dan disiplin diri yang luar biasa. Dia tahu bahwa bukan dalam kekuatan manusia untuk memerintahkan kesuksesan, tetapi dia akan melakukan segala daya untuk pantas mendapatkannya. Menariknya, ia membandingkan dirinya dengan ”seorang budak yang sempurna yang berusaha dalam banyak situasi yang memalukan seperti yang pernah jatuh ke tangan satu orang; dan motif murni seperti manusia yang pernah dipengaruhi oleh, untuk mempromosikan tujuan, dan Layanan yang telah saya ikuti ”[Kutipan ini dari zamannya sebagai Presiden]. Di tengah kesengsaraan perang, ia menulis sepupunya, "Anda bertanya bagaimana saya harus dihargai untuk semua ini? Ada satu pahala yang tidak dapat menghalangi saya, dan itu adalah, kesadaran telah melakukan tugas saya dengan kejujuran yang paling ketat, dan yang paling teliti. ketepatan, dan pengetahuan tertentu, bahwa jika kita harus, pada akhirnya, gagal dalam kontes ini, itu bukan karena kurangnya tenaga dalam diriku ”[GW to Lund 19 Mei 1780]. Ini adalah vintage Washington, dengan alasan bahwa jika kesalahan jatuh, itu tidak seharusnya jatuh pada dirinya. Dia telah melakukan semua yang bisa dilakukan seorang pria.

Tidak seperti Napoleon dan begitu banyak pembangun bangsa besar lainnya, ia tidak haus akan kekuasaan dan dominasi yang tak terpadamkan. Tetapi dia tampaknya memiliki kebutuhan yang hampir putus asa akan kasih sayang dan kekaguman dari teman-teman lelakinya, terutama apa yang dia anggap sebagai “orang yang berharga”. Berkali-kali, dengan satu dan lain cara, Washington memperjelas bahwa apa yang paling diinginkannya adalah “penghargaan duniawi terbesar: persetujuan dan kasih sayang dari orang bebas. " Keinginan Washington untuk "persetujuan" dapat diilustrasikan oleh fakta bahwa ia menggunakannya lebih dari 600 kali dalam penambahan Fitzpatrick dari surat-suratnya. GW memahami bahwa kemurnian heroisme yang sempurna adalah kesediaan untuk dihargai hanya dalam ketenaran, bukan dalam penghargaan materi. [Wills] Itulah yang menjadikannya sukarela pensiun dan kembali ke Gunung Vernon dan kehidupan pribadi yang begitu istimewa dan menarik komentar dari seluruh dunia. Sebagaimana dicatat sejarawan pemenang Hadiah Pulitzer, Gordon Woods, “Washington tidak naif. Dia sangat menyadari efek pengunduran dirinya. Dia berusaha untuk hidup sesuai dengan citra zaman tentang patriot klasik yang tidak tertarik yang mengabdikan hidupnya untuk negaranya ”dan kemudian pensiun ke tanah pertaniannya.

Namun Washington tidak kembali ke Gunung Vernon hanya untuk membuat poin filosofis tentang melepaskan kekuasaan. Gunung Vernon adalah hobinya dan juga rumahnya, dan itu melambangkan asal-usul, prestasi, dan aspirasinya. GW mengidentifikasi Gunung Vernon dengan kebebasan dan otonominya, jauh dari kepedulian dan tanggung jawab publik, dan dia merindukannya sepanjang perjuangan panjang untuk kemerdekaan, karena ia kemudian akan merindukannya selama masa hidupnya kepresidenan. Tidak seperti banyak revolusioner, GW memiliki jiwa yang sehat, dan ia memiliki rumah dan keluarga yang sangat melekat padanya dan ia ingin sekali kembali.

Harga ketenaran benar-benar terbukti dan membawa serta tanggung jawab yang besar dan langgeng. Kecintaan Washington pada negara, rasa tugasnya, dan keinginan untuk melindungi reputasinya [untuk tempat Washington dalam sejarah sekarang tidak terpisahkan terkait dengan nasib Amerika] membawanya dengan enggan menyimpulkan bahwa ia harus sekali lagi memikul beban berat kepemimpinan publik dalam bentuk menjadi negara pertama yang baru lahir. Presiden. Ketika dia berbagi dengan Lafayette, "Seperti kamu, Tuanku yang terkasih, aku menghela nafas pensiun - seperti aku, aku takut, kamu harus melanjutkan pengorbanan." [19 Maret 1791]

Selama delapan tahun yang panjang, Washington sekali lagi terdorong untuk menempatkan pikirannya "pada peregangan." Menggunakan aset berharga miliknya sendiri yang tak ternilai popularitas sebagai perwujudan kebajikan revolusioner, Washington bekerja tanpa lelah untuk mempromosikan visinya tentang Amerika sebagai negara besar dan bersatu bangsa. Dari sudut pandangnya, ia mengorbankan kemudahan dan kesenangannya demi kebaikan negara tanpa harapan atau harapan imbalan selain persetujuan orang yang berpikiran lurus. Dengan demikian, setiap tuduhan yang dia cari sebagai peningkatan pribadi tidak dapat ditoleransi. Dalam satu rapat kabinet, dia benar-benar meledak, bersikeras bahwa dia “lebih suka berada di kuburan daripada dalam situasi saat ini bahwa dia lebih suka berada di ladangnya daripada menjadi kaisar dunia & namun mereka menuntutnya karena ingin menjadi seorang raja."

Sepanjang hidupnya, Washington selalu sangat sensitif terhadap kritik, terutama ketika ada yang mempertanyakan niatnya. Kepekaan ekstrim terhadap kritik ini - Jefferson percaya bahwa Presiden “merasakan hal-hal ini [kritik] lebih dari siapa pun yang saya kenal ”- mungkin dapat dianggap sebagai kebalikan dari kebutuhannya yang tak terpuaskan persetujuan. Apakah kebutuhan ini terkait dengan kurangnya persetujuan dari ibunya ketika ia masih muda secara alami masih bisa diperdebatkan, tetapi meskipun Washington menyangkal, ia jelas membutuhkan validasi dari orang lain. GW tidak mandiri atau dihilangkan dari penilaian orang lain seperti seseorang seperti tetangganya, George Mason, yang tampak lebih nyaman melakukannya tanpa persetujuan dunia jika tidak setuju dia.

Mungkin beberapa sensitivitas Washington berasal dari ketakutan bahwa mungkin ada unsur kebenaran dalam kritik mengenai keinginan Washington untuk peningkatan pribadi. Apakah ada validitas terhadap tuntutan kritik? Jika benar kekuasaan itu korup, bukankah Washington sampai tingkat tertentu rusak? Jika tidak, mengapa tidak? George Washington jelas mengalami kesulitan mengakui kedalaman dan kekuatan ambisinya, dan dapat dilihat sebagai "berjalan di atas ambisi dengan ketakutan, dan kegelisahan; takut bahwa ia mungkin menyelinap ke peningkatan diri. "[Brookhiser]

"Pembenaran utama" Washington atas tindakannya di kemudian hari adalah untuk memenangkan persetujuan dan pengakuan atas layanannya yang tidak tertarik ke negaranya, karena mencari jenis ketenaran itu patut dipuji di mata dunia, sementara bernafsu setelah peningkatan pribadi adalah tidak. Dia menginginkan apa yang oleh seorang pengagum disebut "Fame Jujur"; dan meskipun GW sangat ingin memasuki ‘Kuil Ketenaran’, ia hanya ingin memasukkannya melalui ors Pintu Pintu Kuil Kebajikan ’. Penekanan pada layanan tidak tertarik ini [trik karakter yang mengelas ego untuk tujuan yang lebih besar - Emery] dan integritas pada prinsip adalah cara GW menavigasi ketegangan antara kepentingan pribadinya dan kepentingan lainnya. Dia berusaha untuk mengubah segala dorongan yang mengatur diri sendiri menjadi pelayanan publik. Pada akhirnya, tampaknya Washington menyelesaikan potensi konflik dengan meyakinkan dirinya sendiri dan bangsanya bahwa ia bertindak murni karena kepentingan negaranya. Berkali-kali ia mengumumkan kepada dunia bahwa motif mengemudinya adalah layanan yang tidak tertarik.

Dengan membuat proklamasi eksplisit seperti itu, Washington menetapkan standar tinggi yang membuatnya lebih mudah baginya untuk berjaga-jaga agar tidak tergelincir ke dalam peningkatan diri sendiri — sistem pembenarannya sekarang didefinisikan menentangnya. Ketegangan antara motif dasarnya untuk peningkatan diri dan pembenaran sadar bahwa ia beroperasi dalam layanan yang tidak tertarik mengungkapkan beberapa perilaku yang tertarik. Misalnya, ketika dia bersiap untuk memasuki Kota New York untuk pelantikannya sebagai presiden pertama negara itu, dia menulis kepada Gubernur, “Saya dapat meyakinkan Anda, dengan sungguh-sungguh, bahwa tidak ada penerimaan yang bisa selaras dengan perasaan saya sebagai jalan masuk sepi tanpa upacara ”[Kepada GOVERNOR GEORGE CLINTON Mount Vernon, 25 Maret, 1789]. Washington pasti tahu permintaan seperti itu tidak akan diikuti. Masuknya ke kota pasti menarik kerumunan besar, semua bersemangat untuk melihat sekilas pahlawan mereka dan berpartisipasi dalam momen bersejarah. Dia membuat jenis permintaan yang sama, tetapi jelas tidak realistis, ketika dia menyusun surat wasiat dan wasiat terakhirnya. "Adalah keinginan saya untuk menyatakan bahwa jenazah saya dimakamkan secara pribadi, tanpa parade atau orasi pemakaman."

Mengapa orang yang begitu realistis membuat permintaan yang tidak realistis? Seperti yang telah berkali-kali dia lakukan sebelumnya, dia sekali lagi akan membuktikan kepada dunia - dan untuk dirinya sendiri - bahwa dia telah bertindak hanya untuk kebaikan negara, dan sekarang layanan ke negaranya sudah berakhir, ia akan menekankan kemenangannya atas setiap keinginan untuk kemasyhuran dan kemuliaan dengan secara khusus meminta agar ia dimakamkan di pribadi yang murni upacara. Permintaan itu akan sesuai dengan citra dunia tentang dirinya dan citra dirinya sendiri. Namun Washington hampir pasti tahu di alam bawah sadar tingkat bahwa ini adalah satu permintaan yang akan dihormati di sungsang.

Beberapa kritikus mungkin mengatakan bahwa cinta ketenaran GW yang tak terkalahkan adalah "kelemahan moral terbesarnya" [Schwartz], tetapi yang benar-benar mengesankan adalah cara dia menyalurkan ambisinya yang besar secara positif cara. “Gairah besar yang menggerakkan jiwa Washington membutuhkan penciptaan mekanisme kontrol yang sama besarnya yang pada akhirnya melayani bangsa dengan sangat baik... Perjuangan psikologis untuk kontrol diri mempersiapkan GW untuk melakukan pencapaian politik puncak -nya karier, penarikan dari kekuasaan. Apa yang kita sebut otot internal Washington adalah, tentu saja mustahil untuk dilihat, tetapi itu sama mengesankannya dengan fisiknya yang luar biasa. ”[Ellis]

Pandangan kami adalah bahwa Washington tidak benar-benar "tidak tertarik," tetapi ia juga tidak "egois". Dia memiliki cinta diri yang mendalam yang menemukan kepuasan dalam berusaha untuk selalu bertingkah laku terhormat cara. Dalam kesimpulan perseptif Paul Longmore, “Back of George Washington yang luar biasa menggerakkan a hasrat akan perbedaan, kerinduan akan penghargaan publik yang pada akhirnya menjadi pencarian akan sejarah keabadian. Di balik penampilannya yang menakjubkan mendorong campuran egotisme dan patriotisme, keegoisan dan pikiran publik yang oleh para sejarawan disebut sebagai pendorong kemasyhuran. ”

Singkatnya, apa yang awalnya merupakan dorongan pengorganisasian yang kuat untuk kemajuan dan pengaruh GW sendiri dalam dirinya Tahun-tahun awal menyatu dengan kepentingan negaranya yang sangat ia cintai saat ia maju dalam negerinya tahun. Dan, seperti yang disarankan oleh Matrix, itu adalah cara kemenangan di mana dia menavigasi ketegangan yang melekat di antara kekuatan, cinta, dan kebebasan yang dia dapatkan tempatnya dalam sejarah negara kita sebagai yang benar-benar tak tergantikan pendiri. Dan untuk itu ia layak mendapat pujian sepenuh hati atas apa yang akan menjadi hari ulang tahunnya yang ke-283.