Makan Seperti Seorang Klimatarian untuk Planet yang Sehat dan Anda yang Sehat

Bukan kebetulan bahwa apa yang baik bagi kita juga baik untuk planet ini: Kita adalah spesies dominan dan, semakin, kita menentukan banyak hal yang terjadi di Bumi. Apa yang kita makan tidak hanya menentukan kesehatan dan kesejahteraan kita, tetapi juga berdampak besar pada spesies lain, dan pada tanah, udara, air, dan sumber daya lainnya.

Pertanian terkait hewan, misalnya, menggunakan lebih dari dua pertiga lahan pertanian kita dan merupakan sumber pencemaran air terbesar, menurut Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa. Badan Pengawas Obat dan Makanan A.S. memperkirakan bahwa 80 persen antibiotik yang didistribusikan di negara ini ditujukan ke hewan. PBB, jurnal medis Lanset, dan sejumlah otoritas tepercaya lainnya menyebut produksi ternak sebagai salah satu yang paling signifikan kontributor krisis iklim — dan mengatakan itu menciptakan lebih banyak emisi daripada seluruh dunia angkutan 

Katakanlah, misalnya, kita menghilangkan antibiotiknya. Daging yang diproduksi lebih sedikit, tetapi akan lebih sehat, lebih manusiawi, dan lebih mahal. Itu bukan hal yang buruk: Pertama, ini akan lebih akurat mencerminkan biaya sebenarnya dari beternak hewan untuk daging, susu, dan telur. Di sisi lain, hal itu akan membuat produk hewani yang dibesarkan secara manusiawi, yang tidak begitu merusak iklim dan lebih kompetitif. Akhirnya akan mengurangi konsumsi daging. Mengurangi daging adalah alat yang lebih ampuh dalam menahan pemanasan global daripada beralih dari SUV ke Prius.

Jika kita mengubah cara kita makan, bahkan secara moderat, kita tidak hanya akan meningkatkan kesehatan kita, tetapi juga mulai menyelamatkan planet kita. Itulah prinsip panduan di balik pola makan iklim, dan rencana keseluruhannya sederhana: kurangi jumlah daging dan junk food yang kita makan dan tambahkan dengan makanan nabati yang diproses secara minimal.

Cara makan ini memiliki banyak nama: Kami menyebutnya ahli iklim di sini, tetapi vegetarian, vegan, vegan paruh waktu (seperti VB6 saya sendiri), flexitarian, reduceatarian, dan semua diet less-meatarian termasuk dalam aspek yang sama. Apa pun yang mengurangi konsumsi produk hewani yang diproduksi secara industri dan makanan cepat saji membuat kita berada di jalur yang benar.

Melakukannya berpotensi meningkatkan kesehatan pribadi, menghindari penyakit kronis seperti kanker, diabetes, penyakit jantung, stroke, dan bahkan Alzheimer. Ini juga akan mengurangi limbah dan penggunaan pestisida, menghemat uang, memungkinkan kebanyakan orang menurunkan berat badan dan, setidaknya sama pentingnya, memperlambat dan bahkan membalikkan pemanasan global.

Pilihan makanan yang cerdas tidak selalu berarti memilih untuk menjadi seorang vegan atau bahkan seorang vegetarian. Bagi beberapa orang, kesehatan pribadi akan memotivasi pola makan baru; bagi yang lain, gagasan aksi komunitas akan menjadi kekuatan pendorong. Yang benar adalah, dengan uang dan waktu, setiap orang dapat menemukan tingkat kenyamanan dalam pola makan yang lebih sehat daripada yang sekarang dianggap sebagai pola makan konvensional.

Di sinilah untuk memulai. Makanan khas Amerika mencakup lebih dari satu pon produk hewani sehari; sebagian besar sisa kalori kita terutama berasal dari makanan yang terbuat dari tepung putih, seperti donat, kue, dan roti putih; Kentang goreng, keripik, dan makanan ringan lainnya; minuman ringan dan bir (bersama-sama, mereka menyumbang hampir 10 persen dari kalori harian kita); jus buah manis; dan, terakhir, tanaman — buah-buahan, sayuran, polong-polongan, biji-bijian, dan kacang-kacangan, yang rata-rata hanya terdiri dari 5 persen.

Untuk makan seperti seorang ahli iklim, kategori terakhir itu seharusnya menjadi sebagian besar kalori harian kita. USDA mengatakan 50 persen; Saya akan merekomendasikan sesuatu yang mendekati 90. Saya akan meminjam grafik yang saya buat untuk buku baru saya Hewan, Sayuran, Sampah: Sejarah Makanan, dari Berkelanjutan hingga Bunuh Diri, untuk menunjukkan betapa mudahnya hal ini dapat dicapai.

Keindahan di sini adalah tidak ada aturan yang jelas; sistem ini adalah tentang fleksibilitas. Anda mungkin ingin menjadi vegan paruh waktu. Anda mungkin ingin terus makan daging, tetapi dalam porsi yang lebih kecil. Anda mungkin tidak menyukai biji-bijian atau kacang-kacangan atau buah-buahan. Anda mungkin harus makan es krim setiap hari.

Ada masalah lain yang akan mempengaruhi pilihan Anda: menyediakan lahan bagi petani yang ingin bercocok tanam dengan baik; memperpendek rantai pasokan sehingga lebih banyak makanan kita ditanam di dekat rumah; memperlakukan pekerja (dan hewan) dengan lebih adil; keberlanjutan relatif berbagai makanan; dan meningkatkan akses ke makanan nyata untuk semua orang.

Apa pun jalan yang Anda pilih, Anda akan segera mengetahui bahwa menerapkan pola makan klimatarian tidak memberatkan atau tidak menyenangkan. Ini dengan cepat dan tegas meningkatkan kesadaran Anda akan makanan yang baik, sehat, dan benar-benar bergizi. Dan dalam proses ini, konsumsi pribadi Anda akan berubah, jadi alih-alih mendapatkan sebagian besar kalori Anda dari hewani produk, makanan olahan, dan hal-hal lain yang umumnya tidak baik untuk kesehatan Anda, sebagian besar energi Anda berasal dari tumbuhan makanan. Makan makanan yang baik tiba-tiba menjadi normal baru, dan Anda akan mengubah cara berpikir Anda tentang makanan selamanya.

Mark Bittman adalah penulis lebih dari 30 buku, termasuk seri How to Cook Everything dan yang terbaru, Hewan, Sayuran, Sampah: Sejarah Makanan, dari Berkelanjutan hingga Bunuh Diri, yang dapat Anda beli Amazon. Bittman saat ini adalah penasihat khusus untuk kebijakan makanan di Sekolah Kesehatan Masyarakat Mailman Universitas Columbia, di mana dia mengajar dan menyelenggarakan seri kuliah yang disebut "Makanan, Kesehatan Masyarakat, dan Keadilan Sosial." Dia juga pemimpin redaksi Dipanaskan.